ایک روشن اور پر سکون صبح پِپ اور لومی اسکول جا رہے تھے۔ ہوا تازہ تھی، پرندے نرمی سے چہچہا رہے تھے اور سورج پرسکون سڑک پر گرمجوشی سے چمک رہا تھا۔ جیسے ہی وہ ایک چھوٹے باغ کے پاس سے گزرے، لومی اچانک رک گئی۔
"پِپ… رکو،" اس نے نرمی سے کہا۔ "تم نے کچھ سنا؟" دونوں نے غور سے سنا؛ جھاڑی کے پیچھے سے ایک مدھم، اداس آواز آئی۔ وہ آہستہ آہستہ قریب گئے اور ایک ننھا کتا اکیلا بیٹھا پایا۔ وہ کمزور، ڈرا ہوا اور بھوکا لگ رہا تھا۔
"اوہ نہیں… یہ اکیلا ہے،" پِپ نے فکر سے کہا۔ کتے نے بڑی، نم آنکھوں سے انہیں دیکھا اور نرم سی چیخ نکالی۔ لومی نرمی سے گھٹنوں کے بل بیٹھ گئی اور اس کے سر کو سہلایا۔ "فکر نہ کرو… ہم تمہیں نہیں چھوڑیں گے،" اس نے سرگوشی کی۔
پِپ نے اپنی گھڑی دیکھی۔ "ہمیں اسکول کے لیے دیر ہو رہی ہے۔ کیا کریں؟" لومی نے سر ہلایا۔ "اگر ہمارے واپس آنے سے پہلے اسے کچھ ہو گیا تو؟" پِپ نے ننھے کتے کو دوبارہ دیکھا؛ وہ کانپ رہا تھا۔ "تم ٹھیک کہہ رہی ہو۔ ہم اسے ایسے نہیں چھوڑ سکتے۔"
انہوں نے مدد کا فیصلہ کیا؛ لومی نے کتے کو احتیاط سے اٹھایا اور پِپ راستہ دکھاتا گھر لے گیا۔ گھر میں انہوں نے کتے کو دودھ اور پانی دیا؛ پِپ نے ایک پرانا ڈبہ تلاش کیا اور نرم کپڑے سے چھوٹا بستر بنایا۔ کتے نے آہستہ آہستہ اپنی دم ہلانا شروع کی۔
مگر پِپ جانتا تھا کہ ابھی کچھ باقی ہے۔ "ہمیں اس کے مالک کو تلاش کرنا ہوگا،" اس نے کہا۔ اسکول کے بعد انہوں نے چھوٹے پوسٹر بنائے اور لکھا: "کھویا ہوا کتا – باغ کے قریب ملا۔" وہ محلے میں گھومے اور ایک ایک سے پوچھا: "کیا آپ کا کتا کھو گیا ہے؟"
جیسے ہی سورج ڈوبنے لگا، ایک بزرگ خاتون دوڑتی ہوئی آئی؛ وہ کتے کی مالک تھی! اس نے خوشی سے آنسوؤں کے ساتھ دونوں بچوں کا شکریہ ادا کیا۔ پِپ اور لومی نے سیکھا کہ شفقت اور مدد سب سے قیمتی سبق ہیں۔
