زویریف کا جوکووچ سے امتحان، چائنا اوپن کوارٹر فائنل آج
بیجنگ: عالمی نمبر دو الیگزینڈر زویریف سال کے آخر میں عالمی نمبر ایک بننے کے اپنے مشن میں نواک جوکووچ کے خلاف چائنا اوپن کے کوارٹر فائنل میں اتریں گے۔ یہ مقابلہ اتوار کو ایشین سیزن کا سب سے متوقع میچ قرار دیا جا رہا ہے۔
29 سالہ جرمن اسٹار نے ہفتے کو چین کے وائلڈ کارڈ شانگ جن چنگ کو صرف 55 منٹ میں 6-0، 6-3 سے زیر کر کے آخری آٹھ میں جگہ بنائی، جس میں انہوں نے 9 ایسیں لگائیں۔ دوسری جانب جوکووچ نے جمعے کو ہوم فیورٹ بو یون چاوکیتے کے خلاف سیٹ ہارنے کے بعد 4-6، 7-6(2)، 6-2 سے واپسی کی۔ 39 سالہ سربین کھلاڑی کو میچ کے دوران جسم کے اوپری حصے کی تکلیف کے لیے کورٹ پر طبی امداد بھی لینا پڑی۔
بیجنگ جوکووچ کا پسندیدہ میدان ہے۔ وہ چائنا اوپن میں کبھی نہیں ہارے — یہاں ان کا ریکارڈ 31-0 ہے اور چھوں شرکتوں میں چھوں بار ٹائٹل جیتا: 2009، 2010، 2012، 2013، 2014 اور 2015۔ اس سال وہ 11 برس بعد اس ایونٹ میں واپس آئے ہیں۔ زویریف کے خلاف ان کا سر بہ سر مقابلے کا ریکارڈ 9-5 ہے۔ دونوں کی آخری ملاقات 2025 کے فرنچ اوپن کوارٹر فائنل میں ہوئی تھی جس میں جوکووچ نے سیٹ ہارنے کے بعد 4-6، 6-3، 6-2، 6-4 سے کامیابی حاصل کی تھی۔
زویریف کو اس مقابلے کی سختی کا پورا احساس ہے۔ شانگ کے خلاف جیت کے بعد انہوں نے کہا: "کل میرا مقابلہ ایک بہت مشکل حریف سے ہے لیکن میں ان چیلنجز کا خیر مقدم کرتا ہوں۔ یہ ان کے پسندیدہ کورٹس میں سے ایک ہے، وہ یہاں کبھی نہیں ہارے۔ میں ہر ممکن کوشش کروں گا کہ اسے ایک سخت مقابلہ بناؤں اور کامیاب ہوں۔”
اس کوارٹر فائنل کی اہمیت بیجنگ سے آگے کی ہے۔ زویریف نے 2026 میں 58-14 کے ریکارڈ کے ساتھ ٹور پر سب سے زیادہ میچ جیتے ہیں اور اس سیزن رولاں گیرو اور یو ایس اوپن کے ٹائٹل بھی جیتے۔ وہ عالمی نمبر ایک یانک سینر سے تقریباً 1370 پوائنٹس پیچھے ہیں لیکن سینر گھٹنے کی انجری کے باعث اگلے ہفتے کے شنگھائی ماسٹرز سے دستبردار ہو چکے ہیں۔ اگر زویریف بیجنگ اور شنگھائی دونوں جیت لیتے ہیں تو پہلی بار سال کے آخر میں عالمی نمبر ایک بن جائیں گے۔
فاتح کا مقابلہ پیر کے سیمی فائنل میں دانیل میدویڈیف یا فرانسسکو سیروندولو میں سے کسی ایک سے ہوگا۔ زویریف چھٹی بار بیجنگ کے کوارٹر فائنل میں پہنچے ہیں — جوکووچ، رافیل نڈال اور جان ازنر کے بعد یہ کارنامہ دہرانے والے چوتھے کھلاڑی بنے ہیں۔
